La Habana vs. la ira del mar
Orfilio Peláez
La Habana, 30 nov (Granma Digital) Entre los siglos XVI y XVIII, las actas capitulares y otros documentos de la época no contienen muchas referencias sobre la ocurrencia de inundaciones costeras por entrada del mar en la ciudad de La Habana.
Lo anterior responde a que la urbe capitalina nació y creció protegida alrededor de la bahía, de ahí que su infraestructura solo fuera afectada en buena medida por el impacto de los fuertes vientos y las lluvias intensas asociadas a los ciclones tropicales y notables tormentas.
Pero tras el proceso de expansión de la ciudad hacia el oeste fuera del centro histórico y el recinto amurallado, los núcleos poblaciones comenzaron a radicarse en locaciones muy próximas al litoral, que si bien recibían el beneficio de la refrescante brisa y la belleza del paisaje, también quedaban expuestos al embate directo de las marejadas.
Una cronología de inundaciones costeras recopilada por el profesor Luis Enrique Ramos Guadalupe, historiador de la Meteorología en Cuba, muestra que ya en la antepenúltima centuria tuvieron lugar en la capital eventos de ese tipo sumamente significativos, entre ellos los del 22 de agosto de 1852, el 9 de octubre de 1870, y el 4 y 5 de septiembre de 1888, los tres vinculados a huracanes.
Precisa, además, que hubo otras de apreciable magnitud del 15 al 17 de octubre de 1910, vinculadas al llamado Ciclón de los Cinco Días, cuando el mar, por el Paseo del Prado, avanzó casi hasta la calle Virtudes; además de las acaecidas el 20 de octubre de 1926 y el 1ro. de septiembre de 1933, fechas en que las aguas marinas llegaron a la calle Línea en el Vedado.
Igualmente, los frentes fríos han dejado una huella similar en cuanto al alcance del mar y sus efectos destructivos. Ocurrió así, por ejemplo, con las inundaciones costeras registradas el 12 de enero de 1908, del 2 al 4 de febrero de 1917, y el 27 de febrero de 1952, todas con impacto significativo en los hoy municipios de Plaza de la Revolución y Centro Habana.
FACTORES
Acerca del tema, la Doctora en Ciencias Ida Mitrani Arenal, investigadora titular del Instituto de Meteorología y académica titular de la Academia de Ciencias de Cuba, dijo a Granma que el comportamiento de las inundaciones costeras obedece a un grupo de factores, como las características geográficas de la localidad, la organización e intensidad del fenómeno meteorológico que las genera, la velocidad, tiempo de afectación y ángulo de dirección del viento con respecto a la costa (mientras más perpendicular los daños son mayores).
Influye también la dimensión del oleaje, incluida la frecuencia de llegada de los trenes de olas, la fase predominante de la marea astronómica, el mal drenaje del lugar y las deformaciones antrópicas realizadas en la zona costera.
Para el caso particular del malecón habanero, el Centro de Meteorología Marina del Instituto de Meteorología clasifica la magnitud de las inundaciones costeras en ligeras, moderadas y fuertes, en dependencia de la probable altura de la ola y la extensión que pudiera abarcar el área cubierta por las aguas del mar tras sobrepasar el muro.
Tomando en cuenta lo anterior, se consideran ligeras aquellas con olas inferiores a los cuatro metros y en las que el tramo inundado no rebasa la calle Tercera; moderadas si las olas fluctúan entre cuatro y cinco metros y el agua llega hasta Calzada; en tanto se consideran fuertes las producidas por olas de más de cinco metros y cuando el torrente de agua alcanza la calle Línea por G.
Entre las más grandes acaecidas durante las últimas cuatro décadas en el malecón y otras zonas de los municipios de Plaza de la Revolución, Playa, Centro Habana y Habana Vieja, figuran la provocada a finales de octubre de 1985 por el estacionamiento del huracán Juan muy próximo a la costa sur de Estados Unidos; la del 13 de marzo de 1993, vinculada a la influencia de una intensa baja extratropical en el Golfo de México; la ocasionada por el huracán Wilma los días 23 y 24 de octubre del 2005, una de las más destructivas y extensas de las que se tiene noticias; y la asociada al huracán Irma en septiembre del 2017.
Si bien en la actualidad la aplicación de los modelos numéricos propicia pronósticos de inundaciones costeras en plazos de hasta 48 horas de antelación, con un 80 % de efectividad, aún es imposible lograr predicciones completamente certeras, debido a que los medios tecnológicos y los conocimientos humanos todavía distan de detectar o interpretar en toda su dimensión cambios repentinos que ocurren en la circulación atmosférica, fundamentalmente los sucedidos a escalas bien pequeñas.
De ahí que los impactos del mar sobre la línea de costa provocados por un evento meteorológico puedan ser mayores o menores a los previstos inicialmente, en dependencia de si el sistema se debilita o intensifica en muy poco tiempo, o cambia la trayectoria vaticinada.
Más allá de lo enunciado, la falta de percepción de riesgo por parte de la población y las dependencias situadas en las zonas de mayor peligro, el desconocimiento de lo sucedido en épocas pasadas ante contingencias similares, y las vulnerabilidades imperantes, aumentan la probabilidad de sufrir daños más notables.
Precisiones
-En Cuba las inundaciones costeras son causadas por los huracanes, frentes fríos, bajas extratropicales, vientos fuertes de región sur y las combinaciones de sistemas de altas y bajas presiones.
-Los tramos del país donde suelen ser más frecuentes incluyen el malecón habanero, las costas del golfo de Batabanó, la zona comprendida entre Gibara y Guardalavaca, de Punta María Aguilar a Cabo Cruz, y el malecón de Baracoa.
-Según datos del Centro del Clima del Instituto de Meteorología, la inundación costera de mayor magnitud conocida en nuestro archipiélago se debió al efecto de la marea de tormenta o surgencia provocada por el intenso huracán del 9 de noviembre de 1932 en el poblado camagüeyano de Santa Cruz del Sur, donde el agua alcanzó una altura de 6,5 metros.
Fuente: Granma Digital
